• 肋間神經阻斷 (intercostal nerve block) 為胸腔疼痛提供定向止痛，特別適用於開胸手術 (thoracotomy)、肋骨骨折和胸壁創傷。
• 肋間神經 (intercostal nerves, T1-T12) 提供胸壁、胸膜 (pleura) 和腹膜 (peritoneum) 的感覺神經支配。
• 此區域麻醉技術顯著減少全身性鴉片類藥物需求，提供優於單純全身止痛的疼痛控制。
• 適應症包括開胸手術後疼痛管理、多發性肋骨骨折止痛、胸壁腫塊切除，以及多模式麻醉方案的一部分。
• 此阻斷術在脊神經層面中斷傷害性傳導，根據使用的局部麻醉劑可提供 6-12 小時止痛效果。

• 絕對禁忌症包括患者拒絕、注射部位感染，以及已知局部麻醉劑過敏。
• 相對禁忌症包括凝血功能異常 (INR >1.5，血小板 <50,000/μL)、嚴重呼吸功能不全且氣胸 (pneumothorax) 風險不可接受，以及解剖結構扭曲導致無法安全進針。
• 對於已有胸膜疾病的患者需謹慎，因意外胸膜穿刺可能惡化呼吸狀況。
• 使用醯胺類局部麻醉劑時，應避免用於嚴重肝功能不全患者，因代謝能力受損。

必要設備包括 22-25G 脊椎針 (2.5-5cm 長度，依患者體型而定)、無菌手套和鋪單、消毒溶液，以及超音波機器配線性探頭 (6-13 MHz)。

局部麻醉劑

• bupivacaine 0.25-0.5% (總劑量 2-4 mg/kg)、lidocaine 2% (4-6 mg/kg) 或 ropivacaine 0.2-0.5%。
• 輔助藥物可包括 dexamethasone 0.1 mg/kg 或 dexmedetomidine 1-2 μg/kg。

額外用品

• 注射器 (5-10mL)、延長管、標記筆，以及緊急藥物包括 20% 脂肪乳劑 (lipid emulsion) 1.5 mL/kg 推注用於局部麻醉劑全身毒性。

• 患者採側臥姿勢，患側朝上，或採胸骨臥姿進行雙側阻斷。
• 從背部棘突 (spinous processes) 到腹側胸骨剃毛並無菌準備側胸壁。

通常需要鎮靜

• acepromazine 0.01-0.03 mg/kg IM 加鴉片類藥物 (methadone 0.2-0.5 mg/kg IM 或 butorphanol 0.2-0.4 mg/kg IM)。
• 監測生命徵象包括心率、呼吸頻率和脈搏血氧飽和度 (pulse oximetry)。
• 確保靜脈通路以便緊急藥物給予。

觸診解剖標誌

• 識別每根肋骨的尾側邊界和肋間溝 (intercostal groove)。
• 如需多個層面注射則標記注射部位。

• 肋間神經阻斷術針對沿每根肋骨尾側面肋間溝 (intercostal groove) 行走的肋間神經，伴隨肋間動脈和靜脈。
• 神經位於內外肋間肌 (internal and external intercostal muscles) 之間。
• 超音波導引 (ultrasound guidance) 較解剖標誌技術顯著提高成功率並減少併發症。
• 橫向入路 (transverse approach) 涉及針頭垂直肋骨插入，而旁矢狀入路 (parasagittal approach) 沿肋間隙進行。
• 開胸手術通常需阻斷多個層面 (典型為 3-4 個肋間隙)。
• 此技術利用肋間神經支配的節段性特徵，提供皮節性麻醉 (dermatomal anesthesia)。

監測氣胸徵象

• 呼吸頻率增加、呼吸困難 (dyspnea)、患側肺音減弱。
• 使用經驗證的疼痛量表每 2-4 小時評估疼痛評分。
• 阻斷通常提供 6-12 小時止痛效果，視使用藥物而定。
• 隨著阻斷效果消退，轉換至多模式全身止痛。

監測局部麻醉劑全身毒性徵象

• 癲癇發作、心律不整 (cardiac arrhythmias) 或心血管衰竭。
• 客戶教育應強調阻斷的暫時性質和預期持續時間。
• 正確執行時疼痛管理預後極佳，顯著減少術後鴉片類藥物需求，並改善胸腔手術期間患者舒適度。

• 氣胸是最嚴重併發症（發生率 1-4%），表現為急性呼吸困難和肺音減弱。
• 若懷疑應立即進行胸部 X 光檢查。
• 肋間血管穿刺可能造成局部血腫 (hematoma) 形成。
• 局部麻醉劑全身毒性可因意外血管內注射或過量給藥而發生，表現為中樞神經系統興奮後抑制，以及心血管衰竭。
• 治療包括脂肪乳劑治療和支持性照護。
• 針頭定位不當或局部麻醉劑擴散不足可能導致阻斷不完全。
• 適當無菌技術下注射部位感染罕見。
• 臨床爭議包括最佳針頭入路（橫向 vs 旁矢狀）和輔助藥物的作用。
• 獸醫患者中物種特異性解剖變異和重複肋間阻斷長期影響的知識缺口仍存在。